TAMAÑO DE LETRA

"Nuestra medida contra la crisis es trabajar el doble"

Alberto de Juan
Director de la Galería Max Estrella

Revista Claves de Arte: ¿Cómo fueron los comienzos de la Galería Max Estrella? ¿Por qué Max Estrella?

Alberto de Juan: Abrí la galería en 1994, hace ya 15 años, y como era bastante joven cuando la abrí preferí no ponerle mi nombre. Comencé a investigar algún nombre con el que me identificara y mi afición al teatro y a Valle-Inclán me llevó al protagonista de Luces de Bohemia. Max estrella es un escritor fracasado. Y me gustaba la idea de reivindicar el nombre del artista fracasado, no reconocido.

RCA: ¿Hubo otro local antes de éste (Santo Tomé 6)?

AJ: Sí, la galería se inauguró en el año 1994 en un momento bastante delicado. Abrimos el espacio con pocos medios. Era un espacio pequeño en la calle Galileo, fuera del circuito, a pesar de lo cual, asombrosamente, la mayoría de las personas que hoy trabajan en el mundo del arte visitó ese espacio.

RCA: ¿Cuál es la línea artística de la Galería Max Estrella?

AJ: A estas alturas de siglo XXI yo creo que las galerías de arte contemporáneo ya no tienen una línea definida como los “ismos” o como otros movimientos que hubo en el pasado. Ahora, en general, la mayoría de las galerías de arte contemporáneo trabajan buscando lo nuevo, los nuevos lenguajes. Y respecto a lo que exhibimos, no nos importa si el artista trabaja con el lienzo, fotografía, vídeo, instalación…ahora mismo, la línea de las galerías, con la que yo también me identifico, consiste en buscan nuevos lenguajes sea el medio que sea.

RCA: ¿Cómo realizas la selección de artistas para tu galería?

AJ: Yo siempre digo que el galerista es como un obseso de la mirada, vamos mirando por todos lados y cuando no acudes a una feria como expositor, acudes como visitante. Las selecciones las haces a base de experiencia. Yo escojo de diferentes maneras, pero básicamente visitando estudios, ferias y todos los lugares en los que exista arte.
 

RCA: ¿Le pides opinión a alguien a la hora de empezar a trabajar con un artista nuevo?

AJ: A mí me gusta escuchar opinión de todo el mundo, pero yo tengo que estar convencido. Te tienes que sentir identificado con la obra que vas a promocionar. No vale que te lo cuenten si no te lo crees.

RCA: ¿Por qué decidiste abrir una galería?

AJ: En mi caso era bastante obvio. Cuando llegó Sotheby´s a España en el 75 mi madre fue la directora durante unos años, tengo dos hermanos que son artistas, tengo una hermana que ha sido marchante durante muchos años…excepto mi padre que es físico nuclear todos los demás nos hemos dedicado al arte, así que era inherente a mí. De pequeño siempre he estado rodeado de arte. Primero empecé, mientras estudiaba la carrera, trabajando en una editorial de obra gráfica y poco a poco me fui acercando a la obra única y cuando ya tuve un poco más de uso de razón y posibilidades me decidí a montar una galería. Inconscientemente, por supuesto.

RCA: ¿Cómo fue tu formación en el mundo del arte?

AJ: Con una familia rodeada de arte por todos lados, “en casa del herrero cuchara de palo”, pues cuando iba a estudiar la carrera era una época en la que no existía Historia del Arte, existía Geografía e Historia, y mis dos hermanos, que son mayores que yo, vieron que tenía que revelarme porque Geografía e Historia no comprendía arte contemporáneo y que era mejor que buscara cualquier otra carrera. Y como “el que vale, vale y el que no a Derecho”, pues como yo no valía hice Derecho, cosa que me ha ayudado enormemente, me centró la cabeza. Al tener el arte en casa a todas horas, hice esos estudios, pero de una manera más sui generis.

RCA: ¿Qué tal responde el público a los artistas de tu galería en concreto y al arte contemporáneo en general bajo tu punto de vista?

AJ: Pues ha cambiado muchísimo en estos 15 años que llevo como Galería. En España ha evolucionado mucho el visitante de una galería de arte y el coleccionismo. Venimos de una generación en la que la gente todavía no vivía el arte de su tiempo, que el arte que tenían en sus casas era el heredado de su familia, de sus padres…Ahora sí existe la idea de vivir su propio tiempo y el arte, que está completamente relacionado con vivir tu propio tiempo, ha mejorado considerablemente. La Galería tiene un movimiento fuera de España bastante fuerte y sí, se puede decir que el resto de Europa está más acostumbrada al arte contemporáneo.

A mí me ha interesado moverme fundamentalmente por Europa y hemos hecho ferias en Alemania, en Colonia en su día, luego pasamos a Berlín; en Italia, en Turín, Artíssima, una feria muy interesante y, luego, yo trabajo bastante con fotografía así que hicimos ParisPhoto, en la que yo he estado varios años en el Comité y que me parece una feria con mucho encanto. Hemos saltado a Estados Unidos y a China, a Shanghai, con la idea de posicionarnos lo más posible a nivel internacional.

RCA: ¿Has pensado en llevar Max Estrella fuera de España y abrir una galería en otro país?

AJ: Pues, me encantaría, pero no sé si mi cuerpo da para tantas cosas. El problema es que uno tiene que hacer demasiadas cosas a la vez y no me cierro a la posibilidad, pero a corto plazo no me lo planteo. Mi vida de galerista ocupa cuarenta y ocho horas diarias. Es muy intensa.

RCA: ¿Qué proyectos tiene Max Estrella para el 2010?

AJ: La Galería en todos estos años ha trabajado en su mayoría con artistas de una generación similar a la mía, aunque hay excepciones muy interesantes, y ahora hemos dado un salto, porque pensamos que en estos momentos hay que “apretarse los machos” e ir un poco más allá y empiezo a trabajar con artistas con proyección internacional, con la idea de ir mezclando artistas de la Galería Max Estrella que ya llevan más años y tienen presencia internacional con artistas consagrados internacionalmente.

RCA: ¿Piensas que el arte español es difícil de promocionar en el extranjero?

AJ: Nosotros hemos llegado más tarde, tenemos menos tradición y estamos menos imbricados en la red del mundo del arte. Hoy en día a un artista español se le exige que vaya fuera a promocionarse, las galerías que vamos creciendo, apoyamos, pero indudablemente es un trabajo complicado. Aunque el premio es fantástico.

RCA: ¿Cómo es tu relación con los coleccionistas?

AJ: Yo tengo una relación especial con los coleccionistas. Son como mis socios. Tenemos coleccionistas extranjeros y españoles. Y los que son asiduos a los artistas de Max Estrella son los que están construyendo la Galería, apoyando las propuestas y son como mis socios, son el alma de la Galería, igual que los artistas.

RCA: ¿Estáis tomando medidas en la Galería contra la crisis?
AJ: Sí, las medidas son clarísimas: trabajar el doble. Hacerlo más y mejor, y aún así los resultados en otro momento serían más seguros. Pero el que se mueva tendrá más posibilidades que el que se quede parado.

RCA: ¿Qué has aprendido de los artistas con los que has trabajado?

AJ: He aprendido otra manera de ver las cosas. De la puerta de la Galería hacia la calle se ven las cosas de una manera similar y los medios se ocupan de enseñar las cosas de una manera u otra, pero el artista es alguien que está en su estudio y que le da igual todo eso. Tiene otro punto de vista que no es el de los “humanos”, diría yo exagerando, es decir, tienen otra manera de ver las cosas. Y yo, como he vivido rodeado de artistas, voy aprendiendo esa manera y voy intentando que la gente también la vea.

RCA: ¿Ejerce una labor pedagógica la Galería para el público?

AJ: No lo piensas conscientemente, pero es consustancial al oficio porque es un espacio abierto al público y aunque no quieras, estás haciendo una labor pedagógica. Abres un espacio que la gente puede visitar y te dedicas a promocionar la obra de un artista, es decir, es cultura y la gente se enriquece con lo que estás mostrando. Es cultura, pero también es un negocio.

RCA: Últimamente hemos podido ver como algunas exposiciones de artistas en las galerías tenían su continuación en los museos. Vuestra exposición de Carlos León coincidió con otra en el Museo Patio Herreriano de Valladolid ¿Cómo ves la labor que están realizando hoy en día los museos y los centros de arte desde la perspectiva del galerista?

AJ: Aunque creo que en España estamos cada vez más preparados para vivir nuestra propia época, una de las cartas de la baraja son las instituciones y los centros de arte que le han hecho ver al público que el arte contemporáneo no es una cosa rarísima.
Creo que tenemos mucho que aprender de los americanos que no se andan con remilgos al pensar que porque el artista esté exponiendo en un museo, en la galería se están aprovechando si lo exponen también. Sí, te estás aprovechando para promocionar a un artista y diciendo que es un gran artista.

El apoyo de los museos y el reconocimiento es esencial. Nosotros trabajamos mucho en esa dirección y nos encanta que los artistas tengan una exhibición de su obra lo más completa posible. Además, las exposiciones en museos cubren un espacio que yo como Galería no puedo cubrir. Nosotros trabajamos muchísimo con una gran lista de instituciones nacionales y extranjeras. Están muy abiertos y trabajamos conjuntamente con ellos para la promoción del artista.

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