TAMAÑO DE LETRA

Esta exposición, que forma parte de PhotoEspaña y cierra las celebraciones del vigésimo aniversario de la Galería Elba Benítez, trae a España, por primera vez en una galería, la sugestiva obra del artista alemán Lothar Baumgarten. Hijo de un antropólogo,  Baumgarten hereda de su padre el afán de acercarse a todas aquellas culturas que para los europeos tradicionalmente personifican la idea de ajeno. Partiendo de este principio el artista toma como objeto de su investigación artística el difícil proceso de encuentro entre distintas civilizaciones.

Sus exordios se datan a finales de los años sesenta con trabajos que aluden, criticándola ampliamente, a la originaria practica antropológica alemana, ya utilizada por Goethe, de narrar un espacio, un lugar, sin haberlo visto nunca, tomando como referencias materiales de archivo y investigaciones ya disponibles. Para el artista esta práctica es absurda e incapaz de entender y estudiar detenidamente a “los demás”. Desde esta consideración el artista empieza una serie de viajes y estancias, sobre todo en Venezuela, caracterizados por un interés artístico – etnográfico.

Durante estas estancias, Baumgarten empieza a trabajar utilizando esencialmente nombres y palabras de los idiomas nativos ya casi en desuso, que casi podrían ser considerados como el médium principal de su obra. Su búsqueda, que se desarrolla a través de viajes, documentales, fotografías, textos e instalaciones ambientales, saca a la luz, como una excavación arqueológica, antiguas palabras indias olvidadas, desconocidas  para los occidentales que han contribuido, a través de siglos de dominación colonialista, a su extinción.

La exposición abarca los aspectos clave de la carrera artística de Baumgarten y considera los variados medios empleados por el artista al fin de desarrollar su poética.

Kultur-Natur es una obra compleja que trata de analizar a través de juegos visuales y yuxtaposiciones “la interacción entre el lenguaje y la forma”, citando las palabras del artista. Es una serie de fotografías de las primeras instalaciones efímeras que el artista creó al terminar los estudios en la famosa Academia de Bellas Artes de Düsseldorf. Ya en esta pieza están presentes en germen sus convicciones. El artista explora nuevas realidades usando imágenes surrealistas que confunden y, al mismo tiempo, atraen a los espectadores a través de colores saturados utilizados como elementos expresivos.

La exposición sigue con la obra Watershed, La Gran Sabana (1977), con un título que se refiere a las tierras indias con connotaciones positivas relativas al bienestar natural y cultural, y que se trata de un dibujo mural en el que los nombres nativos de ríos que cruzan el interior de Venezuela se convierten en un mapa donde los vínculos entre los lugares y sus denominaciones son originarios. Un mapa que representa y evoca, casi con duelo, aquellos ligámenes fracturados, destinados al olvido. 

Esta obra, adaptada a la sala central de la Galería Elba Benítez, expresa totalmente las temáticas de Baumgarten como su fascinación hacia las relaciones entre cultura y naturaleza, su búsqueda de cánones, que sólo se pueden aplicar en una situación determinada o su capacidad de huir de lo general y preestablecido y acercarse en una manera más intima y personal al objeto de su interés.

La exposición termina con una serie de proyecciones de diapositivas, testigos de las largas estancias de Baumgarten en Sudamérica. Son imágenes que ilustran, casi como un documental, la vida del pueblo Yanomami.

Lothar Baumgarten ha realizado exposiciones individuales en museos tan importantes como el Guggenheim Museum, el Whitney Museum, la Fondation Cartier, el MACBA y Portikus. Ha participado en cuatro ediciones de Documenta y en el Carnegie International, y obtuvo el primer premio, León de Oro, en la 41ª Bienal de Venecia. Sus obras forman parte de destacadas colecciones como la Tate Gallery, el MoMA, el Guggenheim Museum, y el IVAM, entre otras.

Lothar Baumgarten

Hasta el 31 de julio

Galería Elba Benítez

Calle de San Lorenzo, 11

28004 Madrid

913 080 468

www.elbabenitez.com

Fotografias:

Watershed [A typographical topography of Caribana / Canibali, La Gran Sabana]. Venezuela, 1977.  Wall drawing and chinchorros. Dimensiones variables / variable dimensions © Lothar Baumgarten. (Fotografía de portada)

Vista de la sala pequeña con las obras Caribana / Canibali [País del Cacao] y Piedras de Aliento[Tierra de Nadie] © Lothar Baumgarten. (Fotografía de sección)  

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